Pääsin kysymään mentoriltamme Helena Ahoselta hänen ajatuksiaan mentoroinnista. Helena toimii johdon kouluttajana, konsulttina ja työnohjaajana. Olemme Helenan kanssa rakentaneet Suomen Mentoreille mm. Mentorin käsikirjan, ja Helena toimii myös tarvittaessa mentoreidemme sparraajana. Helena on tärkeä tuki Suomen Mentoreiden ohjeistusten ja opastuksen taustalla.
Miten kauan olet ollut mukana Suomen Mentoreiden toiminnassa?
-Kuulin Suomen mentoreiden toiminnasta heti yhdistyksen perustamisen jälkeen. Olin aivan innoissani, kun tajusin, että myös minä voisin toimia mentorina. Vaikka en ollutkaan tehnyt juuri tällaista ohjaustyötä aiemmin, arvelin että voisin olla tukihenkilö, joka auttaa nuorta työnhakijaa hänen pyrkimyksiensä toteutumisessa.
Miksi koet mentoritoiminnan arvokkaana?
-Parasta on tietenkin se, että aktori saa työpaikan, joka on ensimmäinen askel hänen toivomallaan työuralla. Mutta sekin on tärkeää, mitä muuta hyvässä mentorointisuhteessa syntyy. Vastavalmistuneet ovat jo ensimmäistä työpaikkaansa hakiessaan monipuolisine taitoineen paljon pidemmällä kuin esimerkiksi minun ikäpolveni maisterit aikoinaan. Vaikka katselemme aktorin kanssa työelämää sen alkua ja loppupuolta yhdistävän akselin ääripäistä, usein käy niin, että itse vaikutun aktorini ajatuksista tavalla, jota en ole kokenut aiemmin.
Millaisia oivalluksia olet saanut itse mentoroinnin aikana?
-Ehkä suurin yllätys minulle paljasjalkaisena helsinkiläisenä on ollut se, miten hennot muualta tulleiden nuorten sosiaaliset verkostot ovat pääkaupunkiseudulla kasvaneiden luontaisiin kontakteihin verrattuna. Jo harrastusten ja omien vanhempien kautta kertynyt tietoisuus eri toimijoista antaa tukevamman pohjan oman verkoston vahvistumiselle. Koska verkoston voima perustuu epäsuoriin yhteyksiin, sitä kannattaa kartuttaa mentoroinnin aikana mahdollisimman laajaksi. Työn tuloksena aktori saa myös paremman kuvan oman alansa toimintamekanismeista.
Millaisia haasteita mentorit ja aktorit saattavat kohdata mentoroinnissa? Millaista apua ja materiaalia heille on tarjolla?
-Olen huomannut, että varsinaisissa opillisissa ansioissa ei ole puutteita. Sen sijaan taidot, joita tarvitaan työnantajia lähestyttäessä saattavat vaatia viilaamista. Moni nuori on saanut elää elämäänsä tarvitsematta tietoisesti pohtia sitä, miltä oma toiminta näyttää toisen silmissä. Nyt mentori voi toimia hänelle peilinä.
Myös omat todelliset vahvuudet ja syvemmät pyrkimykset voivat olla vähän hämärän peitossa. Suomen Mentoreiden työkalupakissa on monenlaisia välineitä, joita mentoroinnissa voidaan kokeilla silloin, kun tavallinen keskustelu ei oikein vie eteenpäin. Itse olen esimerkiksi pyytänyt aktoria piirtämään elämänsä janalle, josta näkyy tähänastiset kokemukset ja tulevaisuudet toiveet ja mahdollisuudet. Kuvan avulla näkyviin tulee usein sellaista, mikä pelkässä keskustelussa jää pimentoon.
Nettisivuille kerättyä materiaalia kannattaa käydä vilkaisemassa, vaikkei sitä sellaisenaan käyttäisikään. Kun aivot saavat vähän ulkopuolista virikettä, mieleen voi tulla oivaltavampia kysymyksiä, jotka kääntävät katseen olennaiseen.
Onko työnohjaajan koulutuksesta ollut apua mentoroinnissa?
-Työnohjaajana olen tietysti tottunut puhuttamaan ihmisiä niin että he saavat paremmin kontaktia sisäiseen maailmaansa. Siitä voi joskus olla hyötyä. Mutta mentorin tehtävä on kuitenkin paljon kapeampi. Mentoreina lupaamme keskittyä ennen muuta niihin konkreettisiin ja rationaalisiin asioihin, joilla on suora yhteys työpaikan saamiseen. Vaikka mentorointisuhde on usein hyvinkin luottamuksellinen, kovin syvälle yksityiselämän kysymyksiin ei mentorointiohjelman puitteissa voida mennä, eikä se ole tarkoituksenmukaistakaan.
Lopuksi, millaisen viestin haluaisit välittää kaikille aktoreille, jotka ovat tällä hetkellä hakemassa töitä, ja mahdollisesti olleet jo hetken työttömänä?
-Kuka tahansa turhautuu, jos saa liian monet pakit. Varsinkin läheltäpiti-tilanteet ovat raivostuttavia. Siitä etteivät asiat mene oman tahdon mukaan, ei kuitenkaan kannata lannistua. Vastukset ovat vain vastuksia. Jahkailemisen sijasta voit tutkia niitä neutraalisti ikään kuin ulkopuolisen silmin ja katsoa, mitä ne kertovat sinusta tai sinulle. Sen seurauksena teet jotakin seuraavalla kerralla toisin tai joskus tuloksena on se, että oma ymmärrys syvenee. Ehkäpä opit etsimään sivuovia, joista pääset sisään, jos pääovi ei ole auki.
Annika Räsänen
projektipäällikkö
Suomen Mentorit ry